| Banc d'essai sourdine pour saxophone E-Sax (Bestbrass) Nous avons une belle après-midi devant nous pour essayer cette sourdine pour saxophone qu’est le E-sax. Nous allons essayer le modèle pour ténor puisque nous sommes 2 saxophonistes ténor. Je ferai les essais avec mon Selmer Référence 54 et Grégoire avec son T901 Yanagisawa.
Tout ce que nous savons de l’E-sax |
est qu’il s’agit d’une sourdine pour saxophone équipée d’un casque et d’un système électronique permettant de mixer le son d’un CD (par ex) à celui du saxophone…
Grégoire n’a jamais utilisé de sourdine pour saxophone, et pour ma part j’avais eu l’occasion de tester il y a quelques années la sourdine El Saxco, que j’avais bien vite ramenée à mon revendeur, tellement elle me paraissait inefficace. 
| Voici donc l’E-sax. D’extérieur on dirait un gros étui flight,de couleur blanche. Le prix d’achat est de 600 euros, paramètre que nous devrons prendre largement en compte, car cette somme est plutôt énorme ! |
[NDLR] : les photos prises durant cette séance de tests n’étant pas exploitables (qualité trop faible), nous avons dû utiliser les images officielles du fabriquant. Ouvrons nôtre sourdine. L’intérieur est tapissé d’une mousse/feutrine blanche à priori anodine, mais qui doit avoir certaines propriétés pour ne pas emmagasiner l’humidité générée par le souffle. Cette fibre, d’après le manuel, est celle utilisée pour la confection de certains matelas…
Nous nous faisons la même réflexion, au premier abord, on aurait pu penser que pour 600 Euros le matériel aurait fait plus « compact », plus « solide » ; là nous avons l’impression que le tissu intérieur n’est pas bien fixé partout, qu’il « navigue » un peu. Trop impatients d’essayer l’ "effet sourdine", nous décidons de nous intéresser plus tard à l’électronique.
Je pose donc l’E-sax sur la table, ouvert à l’inverse d’un étui de saxophone et j’y « insère » mon Référence, non sans quelques manipulations ! Mais au moins il ne bougera pas ! Il y a à l’intérieur 3 fixations dans lesquelles va se placer le saxophone, au niveau du tenon et au niveau de la culasse. Greg me laisse poliment la primeur de l’essai (il n’a pas l’air très rassuré par les fixations..)  Fermons tout ceci, j’accroche le harnais à double crochet fourni avec.
Une fois autour du cou, j’ai tout de même un sentiment d’encombrement, c’est effectivement assez volumineux, et franchement cela peut-être très gênant pour un adolescent ou une jeune femme, à moins de jouer assis.
Je glisse mes mains à l’intérieur de l’E-sax, et je vois vite que je vais devoir adapter ma position, notamment main gauche, si je veux avoir accès à toutes les clés.
Allez, premier essai de son… Effectivement, sur ces 5 premières minutes, le volume sonore est réduit, je dirai entre 50 et 60%. Le volume extérieur émis équivaut à une discussion calme de 2 personnes, ou une radio ou une télévision à niveau intelligible. Ce n’est donc pas « l’ étouffement complet » du son, mais un bon compromis. A noter que nous sommes dans une salle assez « mate » au niveau son.
Je suis par contre très vite gêné par la position des mains et j’ai l’impression de tordre mon pouce gauche pour pouvoir accéder aux aigus. De même le grave en dessous du Do est très sport, et après 10 minutes à insister pour avoir une séquence claire sur les graves, j’abandonne !
Effectivement pas de gêne sur la pression d’air et l’émission du son est aussi libre que sans l’E-Sax. Greg me fait remarquer que le son écouté de l’extérieur a un petit côté « barytonnisant » comique !
Je trouve également que retirer puis réintroduire une main dans la sourdine, pour par exemple accorder son bec, régler le cordon, ou se encore se gratter le nez ( !) est assez fastidieux.
Après 30 minutes d’essai, et un pouce gauche plutôt endolori, je laisse la sourdine à Greg. 
En installant son Yanagisawa, plus facilement que le Selmer, il me fait remarquer que les joints en mousse de l’orifice du bocal ont l’air assez fragiles, et que leur durée de vie. Greg a des mains plus petites que moi, et il est moins gêné pour les aigus, il ne sort par contre que difficilement les graves en dessous du Ré. Après 20 minutes, il arrive aux mêmes conclusions que moi sur l’inconfort des doigtés extrêmes. Intéressons nous donc maintenant au module électronique. Il fonctionne avec 2 piles 1,5 volt taille AA, et propose un métronome, un effet réverbe à 3 réglages, une prise casque, une entrée et une sortie audio.  La sortie audio est là pour brancher un casque, ce que nous faisons avec le casque fourni.
Et là , vu la grimace de Greg qui fait l’essai, je comprends vite que le casque est de mauvaise qualité, et de plus il n’y a pas de réglage du volume… On doit pouvoir également utiliser la sortie pour s’enregistrer, mais nous n’avons pas le matériel adéquat sous la main.
Passons au réverbes… C’est un gadget absolument inutile, parce qu’il flatte légèrement le son, mais ces réverbes là ne sont pas très bonnes, et métallisent même le son.
Le métronome a 11 tempi prédéfinis, et même s’il est utile, n’a pas non plus de réglage de volume, ce qui peut-être stressant.
Nous n’avons pas ce qu’il faut pour tester la sortie audio (jack) en enregistrement, mais sur l’accordeur de Greg, elle fonctionne parfaitement. Par contre nous mettons à profit le matériel de la salle pour câbler un lecteur Cd sur l’entrée audio (entrée jack). Greg trouve ça plutôt sympa d’avoir son son mixé dans celui du Cd, sauf que si je n’étais là il lui aurait fallu pas mal de temps pour régler le volume sonore. En effet sortir et rerentrer les mains dans la sourdine prend autant de temps qu’enlever et remettre une paire de gants, c’est donc fastidieux, et il faut en plus se repositionner sur l’instrument avec les contraintes exposées plus haut.
Grégoire commence à sentir nettement le poids de l’E-Sax après près de 40 minutes, et combiné avec la mauvaise qualité du casque, préfère en rester là ! Nous vérifions dans la notice, il est indiqué que l’E-Sax pèse 2,2 kg ( pour l’alto !), qui sont à ajouter au poids du ténor. Ce n’est pas rien.
Bilan :
Au bout de ce banc d’essai, nous avons relevé pas mal de points négatifs. Certes, le mauvais casque peut-être remplacé par un casque meilleur et avec réglage de son incorporé, mais le poids, et surtout les concessions inévitables au niveau de la position sont vraiment de gros handicaps. Bien sûr, la fonction première de la sourdine est bien là , puisque nous avons constaté une réduction du volume sonore de plus de moitié, mais il faut être prêt à des concessions pour en arriver là . Et avec 600 Euros n’y aurait-il pas d’autres solutions plus banales à envisager ?
Cette sourdine est donc intéressante pour le saxophoniste qui n’aura aucune autre solution pour remédier à ses problèmes de voisinage dûs au son, et qui aura un budget de 600 Euros à y consacrer. Mais ce saxophoniste devra également jouer dans d’autres contextes, car travailler exclusivement avec l’E-Sax va forcément engendrer crispations musculaires et mauvaises habitudes. Côté prix, on nous annonce qu’un modèle concurrent de l’E-sax baptisé Sax Partner et fabriqué en Chine, il s’agit d’une copie en fait, mais coûte 2 fois moins cher ! Il n’existe par contre pour l’instant que pour l’alto.  |
